Levercirrose is een ernstige ziekte. Bij levercirrose is de lever zo beschadigd dat het niet meer kan herstellen. Daar kun je aan doodgaan. Je kunt levercirrose krijgen als je lange tijd veel alcohol drinkt. Je krijgt dan eerst vervetting, ontsteking en fibrose van de lever. Dit kan zich nog wel herstellen als je stopt met drinken.
Levercirrose is de laatste en meest ernstige fase van een zieke lever. Bij levercirrose gaan er steeds meer cellen van je lever dood en komen er littekens voor in de plaats. Sommige delen van je lever worden hierdoor hard en stug en herstellen niet meer. Je lever kan dan steeds minder goed zijn werk doen. Je kunt overlijden aan levercirrose.
Je kunt levercirrose krijgen door lange tijd veel alcohol te drinken. Ongeveer 1 op de 10 zware drinkers krijgt levercirroseZoals te lezen op het Expertisecentrum Alcohol, meestal na zo’n 10 tot 20 jaar zwaar drinken. Je kunt ook levercirrose krijgen zonder alcohol te drinken. Bijvoorbeeld door ongezond eten en weinig bewegen. Andere oorzaken voor levercirrose zijn:
Leververvetting ontstaat door een opstapeling van vet in je lever. Dit kan gebeuren als je veel alcohol drinkt. Al na een paar dagen flink drinken kan iemand leververvetting krijgen. Je lever wordt dan groter door het vet. Van leververvetting voel je meestal niets. Als je stopt met drinken, ruimt je lever de vetten weer op en wordt je lever weer beter.
Stop je niet met drinken? Dan kan de leververvetting overgaan in een leverontsteking. Dit heet alcoholische hepatitis. Je kan ook een leverontsteking krijgen als je in een korte tijd heel veel drinkt. Alcoholische hepatitis kan veel vervelende klachten geven. Ook hiervan kan je lever herstellen als je stopt met drinken.
Bij leverfibrose ontstaan er littekens (fibrose) op je lever. Dit gebeurt als je lange tijd een ontsteking in je lever hebt. De littekens maken je lever hard en stug. Hierdoor werkt je lever minder goed. Je lever kan herstellen als je op tijd stopt met drinken. Hoe langer je blijft drinken, hoe moeilijker dit wordt.
Als je door blijft drinken bij een leverfibrose, ontstaan er meer littekens op je lever. Dit noem je cirrose. Je krijgt steeds meer littekenweefsel en je lever kan niet goed meer werken. En dat is levensgevaarlijk.
Je lever kan voor een deel herstellen als je stopt met drinken. Door te stoppen voorkom je ook dat er meer littekens op je lever ontstaan.
> Lees hier alles over hulp voor stoppen met alcohol drinken
Je hebt een grotere kans op leverkanker als je levercirrose hebt. Bij ongeveer 8 van de 10 mensen met leverkanker komt dat door levercirroseZoals te lezen op kanker.nl.
> Lees hier meer over alcohol en kanker
Hieronder zie je een lijst met klachten die je kunt krijgen bij een zieke lever. Drink je veel, maar heb je nog geen klachten? Dan kun je toch een zieke lever hebben. Want sommige mensen krijgen geen klachten. Je huisarts kan je lever controleren met een bloedtest. Bij een zieke lever komen deze klachten het meest voor:
Als je levercirrose hebt, kan dit ernstige klachten geven, zoals:
Komt de levercirrose doordat je lange tijd veel alcohol hebt gedronken? Dan helpt alleen stoppen met drinken. Je kunt door te stoppen met drinken voorkomen dat de levercirrose erger wordt. En een deel van je lever kan zelfs herstellen.
Mensen ontdekken leverproblemen vaak laat, omdat ze geen pijn of andere klachten hebben. De schade aan de lever kan dan al groot zijn. Je lever kan weer beter worden als een arts de levercirrose op tijd opmerkt. En als je stopt met drinken. Het is daarom belangrijk om je lever te laten controleren als je veel drinkt.
Komt de levercirrose door een ziekte zoals hepatitis B of C? Dan behandelt een arts deze ziekte met medicijnen.
> Lees hier alles over hulp voor stoppen met drinken
Veel medicijnen gaan niet goed samen met alcohol. Gebruik je medicijnen en drink je alcohol? Lees dan hier meer over de risico’s.
Kan de oorzaak van de levercirrose niet behandeld worden of blijft iemand alcohol drinken? Dan kan de ziekte erger worden. Er ontstaan steeds meer littekens op de lever. Levercirrose kan jarenlang stabiel blijven, maar ook steeds erger worden. Het is moeilijk te zeggen wat de levensverwachting is van iemand met levercirrose. Uiteindelijk kan levercirrose tot leverfalen leiden. Sommige patiënten kunnen alleen overleven als zij een nieuwe lever krijgen. Maar een nieuwe lever krijg je alleen als je minstens een half jaar gestopt bent met alcohol drinken.
> Lees meer over levercirrose op de website van MDL Fonds
Wist je dat alcohol de kans groter maakt op wel 200 lichamelijke en mentale ziektes? Ga op reis door je lichaam en ontdek wat alcohol drinken (of daarmee stoppen) met je lichaam doet!
Bel, chat of mail anoniem met ons. Onze medewerkers luisteren, geven advies en helpen je verder
