Roken of alcohol drinken: wat is slechter voor je gezondheid?
Deze vraag is moeilijk te beantwoorden. Dat komt omdat de gevolgen van roken en alcohol drinken slecht met elkaar te vergelijken zijn. Ze hebben andere gevolgen voor het lichaam en de hersenen. Hoe schadelijk het is, hangt ook af van hoeveel en hoe vaak iemand rookt of drinkt.
Wat we wel weten: roken en alcohol drinken zijn allebei slecht voor je gezondheid.
Risico’s van roken en alcohol
Hoe meer iemand rookt of drinkt, hoe groter de kans is dat die persoon klachten krijgt, ziek wordt of aan de gevolgen overlijdt. Dat maakt het ook lastig om roken en alcohol drinken te vergelijken. Vergelijk je dan iemand die 2 sigaretten per dag rookt met iemand die 2 glazen alcohol per dag drinkt? Of alle mensen die roken met alle mensen die drinken?
Je kunt bij allebei veel klachten krijgen, zowel lichamelijk als mentaal. Als je een lange tijd tabak of alcohol gebruikt, kun je beschadigde organen en ernstige ziektes krijgen. Zoals hart- en vaatziekten of kanker. Soms hebben mensen geen klachten door alcohol of tabak, maar zijn ze wel ziek. Ze merken dan pas dat ze ziek zijn als de ziekte ernstiger wordt. Bijvoorbeeld bij een zieke lever of bij kanker.
> Lees hier meer over de risico’s van roken
> Lees hier meer over de risico’s van alcohol
Alcohol zorgt voor veel ongelukken en vergiftigingen
Soms worden mensen zo ziek van alcohol drinken dat ze naar het ziekenhuis moeten. In 2023 belandden er 4.400 mensen in het ziekenhuis met een alcoholvergifting1Zoals te lezen op het Expertisecentrum Alcohol. Daarbij komen nog bijna 57.700 mensen die dronken zijn en om een andere reden met spoed in het ziekenhuis komen. Dat is 11% van alle mensen die met spoed in het ziekenhuis komen2Zoals te lezen in het onderzoek van VeiligheidNL. Het gaat dan bijvoorbeeld om dronken mensen die zijn gevallen en daardoor gewond raken. Er belanden ook veel dronken mensen in het ziekenhuis nadat ze hebben gevochten.
Meer mensen en langer ziek door roken
Toch zorgt roken voor meer en langere ziekte dan alcohol. Dat noemen we ziektelast: hoeveel mensen ziek zijn, en hoelang. Als je de ziektelast van alcohol en roken vergelijkt, is roken slechter voor de gezondheid dan alcohol.
Er overlijden meer mensen aan roken dan aan alcohol
In Nederland overlijden ieder jaar ongeveer 19.000 mensen door roken. Aan alcohol overlijden ieder jaar ongeveer 2.390 mensen in Nederland. Er gaan dus meer mensen dood aan roken dan aan alcohol drinken.
> Lees hier meer over hoeveel mensen er dood gaan aan alcohol
Een alcoholverslaving heeft vaak meer invloed op je leven
Mensen die te veel alcohol drinken kunnen soms minder goed hun werk doen. Ze komen bijvoorbeeld vaker te laat of ze melden zich ziek. Als iemand op het werk drinkt dan kunnen er fouten of ongelukken gebeuren. Ook komt het vaker voor dat iemand wordt ontslagen. Als mensen hun baan verliezen krijgen ze vaak ook te maken met geldproblemen.
Mensen kunnen verslaafd raken aan roken en alcohol. Maar iemand die verslaafd is aan roken, kan meestal gewoon werken. En een relatie hebben, voor kinderen zorgen en een sociaal leven hebben. Iemand die verslaafd is aan alcohol kan dit meestal niet.
Tegelijk stoppen met roken én drinken is het beste
Stoppen met roken en drinken is het beste dat je kunt doen voor je gezondheid. Kijk voor tips bij stoppen of minderen met alcohol of bij stoppen met roken.
Wil je niet alleen stoppen met alcohol drinken maar ook met roken? Dan hoef je niet eerst met het één en later pas met het ander te stoppen. Je kunt het beste tegelijk stoppen met roken en alcohol drinken. Mensen die dat doen, hebben minder kans op een terugval3Zoals te lezen in dit onderzoek uit 2004.
Conclusie: wat is slechter voor je gezondheid?
Door roken overlijden mensen dus vaker en worden mensen vaak langer ziek.
Maar de verslaving aan alcohol heeft vaak meer invloed op de relaties, opleiding of werk van iemand dan een rookverslaving.
Allebei zijn ongezond, en stoppen is altijd beter.
