Home > Voor wie > Senioren > De effecten

De effecten

Negatieve effecten van alcoholgebruik op ouderen

Slechter verdragen van alcohol

Op oudere leeftijd verdraagt het lichaam alcohol slechter dan op jonge leeftijd. Dit komt omdat ouderen minder lichaamsvocht hebben en een relatieve toename van vet. Daarnaast werken bij veel ouderen de lever en nieren minder en neemt de lichamelijke weerstand af. Hierdoor leidt dezelfde hoeveelheid alcohol (in vergelijking met jongere leeftijd) tot hogere bloedspiegels, lagere tolerantie en snellere intoxicatie en orgaanschade. Met andere woorden, ouderen zijn over het algemeen eerder dronken en een kleine hoeveelheid alcoholhoudende drank kan soms al schadelijke gevolgen hebben.

Lichamelijke en psychische klachten

Voorbeelden van lichamelijke en psychische klachten die bij ouderen kunnen optreden door overmatig alcohol gebruik zijn:

hoge bloeddruk
maag- en darmproblemen
incontinentie
moeheid
seksuele problemen
angsten
licht geraaktheid
somberheid/depressie
slapeloosheid
desoriëntatie en geheugenverlies

Groter risico op vallen

Ouderen lopen een hoog risico om te vallen. Vallen is de zesde belangrijkste doodsoorzaak bij senioren. Bijna éénderde van de 65-plussers die nog thuis wonen, vallen elk jaar. Ongeveer de helft daarvan valt herhaaldelijk. Alcoholgebruik kan de kans op een val vele malen vergroten. Zo worden jaarlijks 1.200 55-plussers op de Spoedeisende Eerste Hulp in ziekenhuizen behandeld naar aanleiding van een valincident door overmatig alcoholgebruik. (NKOP, Trimbosinstituut, Consument en veiligheid, 2009).

Positieve effecten van matig alcoholgebruik

Vanaf het 40ste levensjaar heeft alcohol een gunstig effect op hart- en bloedvaten. Ook op hoge leeftijd verkleint het drinken van één glas alcohol per dag het risico op hart- en vaatziekten.
Matig alcoholgebruik op hoge leeftijd zou een positieve uitwerking hebben op het cognitieve functioneren (aandacht, informatieverwerking etc.). De onderzoeksresultaten op dit gebied zijn echter tegenstrijdig en de doses waarbij het gunstige effect gevonden wordt, lopen ver uiteen (van minder dan 1 tot ruim 7 standaardglazen per dag).
Matige alcoholconsumptie verkleint hoogstwaarschijnlijk het risico op dementie. Er bestaat waarschijnlijk geen verband tussen matig alcoholgebruik en een (verkleind) risico op Alzheimer.

Laatste wijziging: 29 juni 2009